Pushkin—A Feast in the Time of Plague

By Scott Horton

Ilya Efimovich Repin, Kurskaya korennaya (1880)

Есть упоение в бою,

И бездны мрачной на краю,

И в раз’яренном океане,

Средь грозных волн и бурной тьмы,

И в аравийском урагане,

И в дуновении Чумы.

Все, все, что гибелью грозит,

Для сердца смертного таит

Неиз’яснимы наслажденья –

Бессмертья, может быть, залог!

И счастлив тот, кто средь волненья

Их обретать и ведать мог.

There is an ecstasy in battle,

And at the of edge of darkest chasm,

And in the enraged ocean

Amidst furious waves and turbulent night,

And in the Arabian sandstorm,

And in a breathing of the Plague

All, all, that is frightening with destruction,

To the mortal’s heart covertly holds

The inexplicable pleasures―

The immortality’s promise, perhaps!

And happy is the one who amidst the turmoil

Can find and feel them.

–Aleksandr Sergeyevich Pushkin, Пир Во Время Чумы (A Feast During the Plague) from: Little Tragedies (1830)(M. Korsakova-Kreyn transl.)